Stiftelsen grundades 1982 för att hedra Tekn. dr. Marcus Wallenbergs (1899-1982) minne. Grundandet kunde ske genom bidrag från svenska företag, organisationer och privatpersoner. 

Marcus Wallenberg verkade under ett långt liv för svensk industri och för att främja företagens internationalisering.

2 973 stipendier

Under året uppgår det totalt beviljade beloppet till 40,6 miljoner kronor. Sedan Stiftelsens grundande har 2 973 stipendier delats ut, motsvarande närmare 698 miljoner kronor.